“동생! 정말 마음도 넓지. 난 예전에 동생 가게 앞에서 동생 일거리를 빼앗았는데 화는커녕 도리어 내게 고객을 소개해 주다니.…” 경쟁자인 샤오롄(小連)이 부끄러운 듯 말했습니다.

샤오롄의 말을 들으며 저는 마음속으로부터 하나님께 감사와 찬미를 드렸습니다. 하나님께서 구원해 주신 덕분에 저는 돈의 속박에서 벗어나 이익을 내려놓고 진리를 실천할 수 있었습니다. 샤오롄과도 경쟁자에서 친구가 될 수 있었습니다. 이런 변화가 제게 찾아온 것은 모두 하나님의 역사가 이뤄 낸 효과입니다.…

잘 되는 사업에 경쟁자의 질투를 사다
주님의 은혜 덕분에 저의 수선집은 개업할 때부터 계속 장사가 잘되었습니다. 같은 업종에서 일한 사람들은 다 저를 부러워하고 질투했습니다. 심지어 온갖 방법을 동원해 제 일거리를 빼앗아 가려고 했습니다. 저희 가게에서 멀지 않고 같은 수선집을 하는 샤오롄은 특히 심하게 저를 견제했습니다. 샤오롄은 수단과 방법을 가리지 않고 가게 앞에서 손님을 빼앗아 갔습니다. 심지어 손님들에게 저는 아직 배우는 단계여서 실력이 부족하고 일도 제대로 하지 못하며 가게에서 질이 떨어지는 천을 쓰면서 가격만 높게 받는다는 등의 헐뜯는 말을 했습니다. 그 이야기를 듣고 저는 무척 화가 났습니다. ‘내 일을 빼앗아 가는 건 그렇다고 쳐. 내 뒤에서 욕까지 하고 다니다니. 이건 내 밥줄을 끊는 거나 마찬가지잖아. 정말 너무해. 앞으로 장사를 어떻게 하라는 거야?’ 생각할수록 화가 났고 당장이라도 샤오롄에게 달려가 한바탕하고 싶었습니다. 하지만 예수님께서는 우리에게 포용심과 인내심을 가져야 한다고 가르쳐 주셨습니다. 그래서 저는 할 수 없이 참았습니다. 하지만 샤오롄은 계속해서 제 일을 가로채 갔습니다. 참다못한 저는 샤오롄과 경쟁하기 시작했습니다. 저는 좋은 천을 썼기 때문에 사실 가격을 더 높게 받을 수도 있었습니다. 하지만 일감을 더 많이 가져오기 위해 저는 일부러 가격을 낮췄습니다. 덜 버는 한이 있어도 샤오롄에게 고객을 빼앗기긴 싫었습니다.… 매일 샤오롄과 경쟁하는 생각만 하다 보니 성경을 보거나 기도를 드릴 때도 예전만큼 마음을 다하지 않았고 가끔은 예배조차 까먹었습니다. 저는 다툼 속에 살고 있었고 너무 힘들고 고통스러웠지만 그렇다고 거기서 헤어 나올 수는 없었습니다.

일감을 빼앗고 고통 속에 살다
그 후 숙모가 하나님의 말세 사역을 증거해 주었습니다. 하나님의 말씀에서 저는 예수님께서 십자가에 못 박히시어 죄가 없는 육신으로 인류의 죄를 짊어지셨고 우리를 죄에서 구속해 주셨다는 사실을 알게 되었습니다. 그러나 우리에게 있는 죄의 근원은 제거되지 않았고 죄를 자백하고 죄를 저지르는 상황을 반복하게 되었습니다. 그렇게 죄의 속박에서 벗어나지 못했습니다. 하나님께서 두 번째 육신으로 오신 것은 말씀을 통해 사람을 심판하고 정결케 하시는 사역을 하기 위해서입니다. 그렇게 우리가 죄의 속박에서 완전히 벗어나 하나님의 구원을 받게 하려는 것입니다. 숙모의 말을 들으며 저는 한 줄기 희망을 본 듯했습니다. 우리가 주님의 가르침대로 살지 못하고 매일 죄 속에서 살며 벗어나지 못했던 것은 우리에게 아직 타락한 성품이 많이 있어서라는 것을 알 수 있었습니다. 하나님께서 말세에 말씀으로 사람을 정결케 하고 구원하시는 역사는 우리에게 꼭 필요한 것입니다! 예배에서 하나님의 말씀을 보며 하나님 말세 사역에 대해 인식을 갖게 되었고 서서히 고통스럽고 답답했던 마음도 훨씬 가벼워졌습니다. 하지만 진리가 저의 생명이 되지 않았기 때문에 경쟁자들이 제 일을 뺏으려고 할 때면 저도 모르게 타락한 성품을 드러냈습니다.

얼마 후 샤오롄은 우리 가게에서 1~2m 떨어진 곳에 자리를 잡았습니다. 대놓고 제 손님을 뺏어 가겠다는 심산이었습니다. 제 단골이 가게로 거의 들어올 뻔했는데 샤오롄의 ‘열정’에 발길을 돌리고 말았습니다. 하루는 고객이 제 가게를 향해 걸어오고 있었는데 샤오롄이 고객의 팔을 잡고 자기 매대로 끌어당겼습니다. 샤오롄의 행동을 보면서 저는 너무 화가 났습니다. ‘각자 실력으로 정정당당히 경쟁하는 건데 일부러 우리 가게 앞으로 와서 내 일감을 뺏어 가다니? 계속 이러면 내가 어떻게 돈을 벌 수 있겠어? 내가 여기서 어떻게 버텨?’ 생각할수록 화가 난 저는 참을 수가 없었습니다. 그 후 저와 샤오롄은 냉전 상태에 접어들었습니다. 가게를 드나들 때면 저는 다른 사람들과는 반갑게 인사를 하다가도 샤오롄에게는 눈길도 주지 않았습니다. 샤오롄이 밖에서 호객하는 소리가 들리면 저는 순식간에 화가 올라왔습니다. ‘이렇게 대놓고 내 밥그릇을 뺏어 가다니. 대체 돈을 벌라는 거야, 말라는 거야? 해도 너무 하네!’ 너무 화가 난 나머지 아무런 말도 하고 싶지 않았습니다. 그저 샤오롄을 쫓아내 우리 가게 앞에 매대를 놓지 못하게 하고 싶은 마음이 굴뚝같았습니다. 하지만 몇 차례의 신경전 후에도 저는 그렇게 하지 않았습니다. 나중에 저는 옆 가게 언니를 찾아가 하소연하면서 샤오롄을 쫓아내고 싶다고 말했습니다. 그런데 그 언니는 샤오롄의 동생이 이 지역을 꽉 잡고 있다며 어쩔 수 없다고 말했습니다. 어휴! 샤오롄을 쫓아내는 건 불가능한 것 같았고 저는 어쩔 수 없었습니다. 예전보다 적은 돈을 버는 상황에 저는 샤오롄이 너무 미웠고 심지어 다른 사람에게 샤오롄을 쫓아내고 저를 대신해 화풀이를 해 달라고 부탁할까 하는 생각도 했습니다. 하지만 스스로 하나님을 믿는 사람임을 상기시키고 언행이 이방인과 똑같아서는 안 된다는 사실을 일깨우며 또 참았습니다. 하지만 제 속은 뒤집혔고 매일 화를 참느라 속에서 열불이 났으며 그 고통은 이루 말로 표현할 수 없을 정도였습니다.

사탄이 사람을 타락시키는 실체를 보다
그러던 어느 날, 자매님이 예배드리러 저를 찾아왔고 저는 제 어려움과 힘든 점을 자매님에게 털어놨습니다. 제 이야기를 들은 자매님은 하나님의 말씀을 읽어 주었습니다. 『사람이 사탄에 의해 타락하기 전에는 본래 하나님께 순종하고, 하나님의 말씀을 들으면 바로 순종했으며, 이성과 양심이 건전하고, 인성이 정상적이었다. 하지만 사람이 사탄에 의해 타락한 후에는 사람에게 원래 있었던 이성과 양심, 인성이 무감각해지고 사탄에 의해 파괴되었다.…』(<성품이 변하지 않으면 하나님과 적이 된다> 중에서), 『잔혹한 인류야! 언제까지 그렇게 서로 암투를 벌이고 명리를 다투며 싸울 것이냐? 하나님이 많고 많은 말씀을 하였지만 누구 하나 깨닫지 못한 채 모두 가족과 자녀, 직업과 앞날, 지위와 재산, 허영, 먹고 입는 것, 육체를 위하느라 급급했다. 상황이 이런데 누가 진정 하나님을 생각했느냐? 하나님을 생각하는 사람이 있을지라도 그들 가운데 하나님을 아는 자는 극소수에 지나지 않는다. 자기 자신의 이익을 생각하지 않는 사람이 몇이나 되겠느냐? 자신의 지위를 지키기 위해 남을 억압하고 배척하는데, 그렇지 않은 사람이 몇이나 되겠느냐?』(<악인은 반드시 징벌받을 것이다> 중에서)

하나님의 말씀을 읽고 자매님이 교제했습니다. “태초에 하나님께서 만드신 인류는 정상적인 인성을 갖고 있었습니다. 양심적이고 이성적이었죠. 그들은 하나님의 말씀을 따르고 하나님께 순종했으며 서로 사이좋게 지냈습니다. 하지만 인류가 사탄에 의해 타락된 후 사탄의 독소가 우리 마음속에 자리 잡게 되었고 그렇게 우리는 하나님을 경외하는 마음을 잃어버렸습니다. 그리고 양심과 이성도 잃어 더는 하나님의 존재를 믿지 않게 되었으며 하나님의 말씀에 따라 살거나 행동하지 않았습니다. 게다가 사탄의 문화와 교육, 유명 인사의 말에 물들어 계속해서 우리에게 ‘사람이 자신을 위하지 않으면 천벌을 받는다’, ‘사람은 돈을 위해 목숨을 바친다’, ‘한 푼이라도 많이 얻는 자가 승자다’, ‘인정사정 볼 것 없다’ 등 사탄의 생존 법칙을 주입했고 그런 생존 법칙에 해를 입은 우리는 이기적이고 비겁하며 이익만을 좇게 되었습니다. 이익을 최우선 순위에 두고 무슨 일을 하건 항상 ‘이익’을 가장 먼저 고려했습니다. 개인적인 이익을 위해 사람들은 서로 싸우고 다투며 속였고 그렇게 정상적인 대인 관계는 사라졌습니다. 가족, 친구, 형제, 부부, 부모와 자식을 막론하고 자신의 이익이 피해를 보게 되면 사사건건 따지며 서로 양보하려고 하지 않았습니다. 심지어 자신의 이익을 지키기 위해 다른 사람과 적이 되고 일부러 다른 사람을 다치게 하거나 복수했습니다. 우리의 성품은 점점 이기적이고 음험하며 사악해졌습니다. 양심과 이성을 잃고 정상적인 인성도 잃게 되었습니다. 사람의 모습이 사라진 것입니다. 이것이 바로 사탄이 사람을 타락시킨 결과입니다. 사실 우리는 모두 사탄에 의해 타락한 사람들입니다. 샤오롄은 사탄의 독소로 살고 있으며 인정이나 도덕은 생각하지 않은 채 자신의 이익만을 위해 수단과 방법을 가리지 않고 자매님과 다투고, 이기적이며 비겁하게 행동하고 있습니다. 하지만 우리 역시 사탄의 타락한 성품으로 살고 있지 않습니까? 샤오롄이 자매님의 일을 빼앗아 갔을 때 자매님은 이익을 지키기 위해 샤오롄과 다투고 암투를 벌였으며 심지어 다른 수법을 동원해 샤오롄을 쫓아내려고 했습니다. 머릿속에는 그 일 때문에 복잡하고 힘들었으며 고통스러운 삶을 살았습니다. 이것이 바로 우리가 사탄의 생존 법칙으로 살면서 받은 고통입니다!

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